Lugares a los que hay que viajar en Halloween

Sudores fríos, piel de gallina, temblores... miedo en definitiva. Estas son algunas de las sensaciones que viven los visitantes de aquellos lugares del planeta que albergan oscuras leyendas o tenebrosas realidades. Desde cementerios subterráneos, pasando por sitios donde se vivieron cruentas batallas, prisiones o campos de concentración... he aquí algunos de los muchos rincones del mundo donde convendría que te dieses una vuelta este próximo Halloween si quieres vivir una auténtica experiencia viajera acorde con tan específico día...

AUSCHWITZ, CAMPO DE CONCENTRACIÓN

Cualquiera que visite Auschwitz (o su vecino campo de Birkenau) sentirá un tremendo escalofrío al cruzar sus puertas (¡agranda imagen y verás qué tenebroso comienzo de viaje! donde parece que uno vaya a entrar en la boca del mismísimo diablo). La sangre se congela en este campo de concentración polaco, donde murieron alrededor de tres millones de personas a manos de los nazis. Toda la maldad humana está concentrada en este lugar maldito desde la II Guerra Mundial.

BOSQUE AOKIGAHARA

Sito en las faldas del monte Fuji, es el rincón preferido para sucidarse en Japón y está considerado como el segundo lugar más popular para acabar con la propia vida tras el Golden Gate de San Francisco (USA). Existe además una leyenda que alude a la existencia de yacimientos de hierro magnético que impiden el trabajo a GPS y brújulas, haciendo que los viajeros se pierdan y mueran sin poder encontrar la salida. Desde la década de 1950, más de medio millar de personas han perdido sus vidas en este bosque, la mayoría por suicidio, con una media de edad de aproximadamente 30 años. En 2002, por ejemplo, fueron encontrados 78 cadáveres, remplazando el anterior récord del bosque que databa de 1998 con 73,6; ¡pero es que en 2003 la tasa ascendió a cien personas! Aterrados, en los últimos años el gobierno local no ha querido dar a conocer el número de víctimas, en un desesperado intento de detener la asociación de Aokigahara con el suicidio, pero ya es tarde... La alta tasa ha hecho incluso que se designara a operarios para que colocasen carteles en el bosque (tanto en japonés como en inglés) con la finalidad de que aquellos que vayan con el propósito de quitarse la vida soliciten ayuda médica. Las batidas para la búsqueda de cuerpos se lleva realizando desde 1970. Unos trescientos operarios se adentran anualmente en el bosque para localizar los cadáveres que no han sido encontrados por los visitantes y guardias forestales. Incluso la policía patrulla los alrededores en busca de posibles suicidas pero nada parece poder detener esta avalancha de gente sin esperanza ni más deseo que su propia muerte...

CASTILLO DE BRAN

Esta fortaleza medieval húngara, situada en la actual Rumanía, cerca de Brasov, Transilvania, es supuestamente el escenario donde actuó el terrible Conde Vlad el Empalador. Muchos son los que todavía opinan que es solamente un mito, aunque sí es aceptada la idea de que Vlad pasó por este lugar. De todas formas, el castillo impresiona solo verlo aparecer por el horizonte y aunque fuese cierto que Drácula nunca obró por aquí, el subconsciente del visitante es suficiente espoleta para que se viva un momento mágico que sin dudarlo nos pondrá la piel de gallina.

CATACUMBAS DE PARÍS

Una decisión gubernativa de finales del siglo XVIII convirtieron en cementerio estas galerías mineras (ya que el resto de cementerios de París estaban colapsados). En total se calcula que aquí hay restos de seis millones de ciudadanos parisienses. Solamente se puede visitar un kilómetro y medio de los trescientos totales de catacumbas, ya que el Ayuntamiento de París prohibió el acceso total al descubrir la celebración de misas negras y otros actos oscuros en dicho emplazamiento.

BELCHITE (Zaragoza, España)

Paradigma de pueblo maldito y embrujado son las ruinas del viejo Belchite, en la provincia aragonesa de Zaragoza, en España, que reciben al visitante como un esqueleto a la intemperie de lo que una vez fue un bello paraje. Destruido en 1937 en plena Guerra Civil española, entre el 24 de agosto y el 6 de septiembre, fallecieron unas seis mil personas. Cualquier aficionado a la parapsicología sabe que aquí se pueden obtener psicofonías escalofriantes, un pueblo fantasma que sigue mostrando todas las heridas de aquellos días tan trágicos. Y es que las ruinas del pueblo de Belchite quedaron intactas como memoria perpetua de la "barbarie roja". Así, se preservaron las ruinas reconstruyéndose el nuevo Belchite a sus pies. La villa nueva se inauguró en el año 1954 con estas palabras: "Belchite fue bastión que aguantó la furia rojo-comunista. En los frentes de batalla, a unos les corresponde ser yunque y a otros maza. Belchite fue el yunque, fue el reducto que había de aguantar mientras se desarrollaban las operaciones del Norte". El 24 de agosto de 1937, el Ejército Republicano inició el cruel asedio a Belchite. Pero los nacionales del pueblo (en teoría solamente los nacionales pero en verdad fueron todos sus habitantes, al margen de bandos, los que se opusieron a la invasión comunista-republicana) resistieron hasta el 6 de septiembre los embates de las brigadas Dombrowski, los batallones Lincoln, British, Washington, Six Février, Dimitrov..., la furia roja de las brigadas internacionales en suma. El pueblo fue destruido y la población quedó reducida a menos de la mitad. Los supervivientes fueron apilando los cientos de cadáveres en el trujal, la presa donde días antes se machacaba la aceituna. Todavía hoy, en el día de Difuntos, los hijos y los nietos de los muertos de aquella batalla acuden al pueblo viejo para depositar flores entre los escombros. Algunas flores son rojas y otras son azules.

CATACUMBAS DE LOS CAPUCHINOS DE PALERMO

Pocos lugares más macabros existen en nuestro planeta que este cementerio italiano de Sicilia. Las catacumbas están situadas bajo un monasterio de la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos, que fue originalmente un cementerio en el siglo XVI, y en el que los monjes excavaron criptas subterráneas. El primer enterramiento se efectuó en el año 1599 (en sus inicios las catacumbas estaban destinadas solamente para el sepelio de los frailes), pero con el pasar de los años los habitantes de Palermo fueron haciendo lo mismo, hasta llegar a los ocho mil cadáveres que se pueden ver a día de hoy. Estar rodeado de momias es una experiencia inenarrable, y algunas parecen todavía vivas, especialmente la de la niña de dos años Rosalía Lombardo, fallecida en 1920, y excelentemente conservada (tan solo mirarla ¡impresiona!).

EL CALLEJÓN DE MARY KING (Edimburgo, Escocia)

La capital escocesa es una ciudad repleta de leyendas. Una de las más famosas apunta al Callejón de Mary King, donde la peste bubónica que arrasó Edimburgo durante el siglo XVII se cebó de forma especialmente brutal con todos los que por allí pasaban. Las autoridades aislaron este sitio, que poco a poco se convirtió en una serie de callejones subterráneos bajo la ciudad de los sanos, donde se veían apariciones a cada momento. El ambiente es denso y el silencio sepulcral. Toda una experiencia para sacarte de tus casillas de puro terror.

GETTYSBURG

El escenario de la mítica Batalla de Gettysburg, en Pensilvania, es considerado el sitio más embrujado de todo Estados Unidos. Allí, del 1 al 3 de julio de 1863 murieron unos sesenta mil soldados de ambos bandos, unionistas y confederados. Se cuentan por cientos los testimonios que hablan de apariciones fantasmales en este paraje.

LA TORRE DE LONDRES

Ahora es una de las paradas imprescindibles para los miles de turistas que visitan la capital de Inglaterra cada día, pero en tiempos pasados fue un sitio terrible, donde se ejecutaron a cientos de personas, entre ellos a nombres tan conocidos como Ana Bolena, Tomás Moro, Jane Gray, o Robert Devereux. La mayoría de las apariciones son de gente decapitada, curiosamente auténtico "deporte nacional" durante los años más terribles de la Torre.

NUEVA ORLEÁNS, LA CIUDAD DE LOS MUERTOS

En Estados Unidos la llaman 'La ciudad de los muertos', y aunque Nueva Orleáns (en el estado de Louisiana) es una bella ciudad, es a la vez una urbe llena de misterios, con un pasado repleto de vudú, vampirismo y espiritualidad. Hay multitud de visitas guiadas por la ciudad, en especial a los cementerios de Metairie, Lafayette y Saint Louis, donde no se enterraba a los muertos, al estar la ciudad situada por debajo del nivel del mar. El lugar invita, pues, a recorrer lápidas históricas. Así, en el Cementerio de St. Louis existen sepultadas algunas de las figuras más prominentes de la ciudad, como piratas, legendarias madames de famosos burdeles, artistas y personajes pintorescos del lugar. Uno de los personajes más sobresalientes sepultado en el Cementerio de St. Louis es Marie Laveau, denominada 'La Reina del Vudú de Nueva Orleáns', que murió hace más de un siglo pero a la que se le siguen rindiendo los mayores honores. Su sepulcro es uno de los altares más solicitados, donde cada lunes se celebra una ceremonia a la que acuden practicantes de vudú, la magia blanca y otras clases de hechicerías, lo cual atrae a un buen número de turistas.

DISTRITO DE WHITECHAPEL (Londres)

Este barrio del Este londinense es el escenario donde se produjeron los asesinatos del asesino en serie que se dio por llamar Jack 'El Destripador', de 1888 a 1891. Allí murieron durante esos días al menos once mujeres, casi todas prostitutas (aunque otras fuentes le apuntan más o menos asesinatos). En la actualidad el lugar ha cambiado bastante, pero sigue siendo un barrio obrero, de angostas calles, donde no es difícil sentir un escalofrío al caer la noche viendo una sombra que se te acerca... Y es que más de 120 años después, Jack el Destripador sigue siendo uno de los personajes más famosos y terroríficos de la historia. Así lo demuestra el hecho de que, Whitechapel, el barrio donde cometió sus cruentos asesinatos, recibe cada día a cientos de turistas que buscan revivir las esencias de la época victoriana londinense. Si viajamos a la capital inglesa, además de visitar los grandes monumentos como Trafalgar Square, el Big Ben o la abadía de Westminster, tendremos la oportunidad de regresar al siglo XIX y meternos en la piel del inspector Sherlock Holmes. La visita comienza al caer la noche en la estación de Tower Hill, el punto que delimitaba el territorio entre Scotland Yard y la policía de la City. El terrorífico paseo nos adentra lentamente en Whitechapel, barrio céntrico de la capital británica en el que, a finales del siglo XIX, convivían la pobreza, las tabernas pestilentes y el sexo de pago. El visitante se mete de lleno en los años en los que Jack el Destripador aterrorizó a todo Londres. Los guías van relatándonos sus asesinatos mientras nos llevan por callejones estrechos y oscuros y antros que se asemejan a las tabernas de la época que provoca que los turistas sientan en su propia piel el terror que sintieron los habitantes londinenses de la época. El paseo (que cuesta alrededor de unas seis libras) se centra en la calle Comercial Street, ya que es donde se conservan los únicos testimonios físicos de la época ripperiana: la iglesia blanca, homónima del barrio londinense donde se cometieron los crímenes, y un par de pubs, los cuales, supuestamente, eran frecuentados por algunas de las víctimas de Jack el Destripador: el Princess Alice y el Ten Bells. Algunas calles, como Fashion Street, conservan los rasgos decimonónicos. Los turistas cuentan a su vez con mapas que simulan a los de la época, y también pueden observar una serie de fotografías, algunas de ellas muy macabras, que son facilitadas por los mismos guías. La visita finaliza en el nombrado pub victoriano Ten Bells donde los visitantes suelen refrescarse con una fría cerveza mientras siguen pensando y preguntándose quién fue Jack el Destripador, algo que también puede verse en un diario colgado en una de las cochambrosas paredes del pub.

Islas Cook

Bautizadas así en honor al famoso explorador, el Capitán Cook, nos encontramos ante un conjunto de quince islas ubicadas en el Pacífico Sur, ideales para aquellos viajeros que buscan algo más que los habituales tópicos relacionados con los Mares del Sur. La isla más importante es Rarotonga.

Como actividades: visita la laguna de Aitutaki, rodeada de atolones de coral y playas para realizar buceo y 'snorkel'. Igualmente visita el Makatea, una elevada planicie rematada por roca volcánica y rodeada por piedra caliza y arrecifes de coral. Y no olvides apuntarte a clases de ura, el baile tradicional de estas islas.

Como restaurantes destacados acude al Coco Crusher Restaurant & Bar, que ofrece la opción de disfrutar de la comida de la cuenca del Pacífico. La comida nacional es su fuerte. Y el Samade en la playa para disfrutar de los mejores comidas de la región. La ubicación del restaurante es muy éxotica ya que está al lado de la laguna.

Hoteles

Pacific Resort: complejo hotelero de lujo situado en la isla de Aitutaki.

Hotel Crown Beach Resort Rarotonga: único resort de lujo de servicio completo en esta isla.

Templo de Fengxian

Las grutas de Longmen o grutas de la Puerta del Dragón, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, contienen la colección más importante e impresionante de arte budista chino de las dinastías Wei del Norte y Tang (316-907). Hay 1.352 cuevas, 785 nichos, más de 97.000 estatuas de Buda, Bodhisativas y Arhats, y 3.680 tablas de piedra grabadas a lo largo de un kilómetro de acantilado en el Monte Longmen en la parte occidental y en el Monte Xiangshan, al este del río Yihe. En la imagen: turistas visitando el templo de Fengxian, construido en la dinastía Tang, y la mayor de las grutas de Longmen en Luoyang, provincia de Henan.

Un pequeño paseo por las más prestigiosas islas griegas

Destacaremos doce de las miles de islas existentes en Grecia (aunque apenas doscientas están habitadas)... Cada isla con su arquitectura peculiar, su mitología y su amable hospitalidad son puro ensueño, un deseo convertido en realidad.

NAXOS

La mayor del archipiélago de las Cícladas, en el centro mismo del mar Egeo. Hacia el siglo VI a. de C., el historiador Herodoto aseguraba que era la más rica de todas las islas de la Hélade. Hoy vive del turismo y de la agricultura. En la fotografía se puede observar el paseo marítimo de la capital insular con las ruinas de la "Portara" sobre el promontorio a la entrada del puerto. Muy recomendada para una estancia larga y para los amantes del sol y el mar.

RODAS

Tres columnas y media quedan en pie del templo dedicado al dios Apolo en la acrópolis de Rodas, construida durante el periodo helenístico, entre los siglos II y III a. de C. Esta acrópolis permaneció enterrada hasta bien entrado el siglo XX. Rodas es la cuarta isla de Grecia por extensión y una de las más pobladas.

CORFÚ

El monasterio de Pontikonisi y Vlaheraina tal y como se ven desde las colinas de Kanoni. Abrazada por el mar Jónico, Corfú es una de las islas más famosas de toda Grecia. Los antiguos griegos creían que Poseidón, dios de los mares, vivía en sus aguas. En manos venecianas durante casi cuatro siglos, fue el único lugar de Grecia que se libró de la invasión turca, suceso histórico del que sus habitantes se muestran orgullosísimos. Posee unos 220 kilómetros de costa. Su geografía está dominada por macizos montañosos, llegando a los mil metros sobre el nivel del mar del monte Pantocrátoras. Este monte divide la isla es tres zonas. La parte del norte, donde abundan los olivos, pequeños valles verdes y costas que forman pequeñas y grandes bahías. La parte central, la más importante y poblada y que está recubierta de una vegetación densa y frondosas colinas. Y la zona sur, más estrecha, una gran llanura con menos vegetación que las otras pero la más fértil.

SAMOS

Vista de Posidonio, en la isla de Samos, famosa en el mundo entero por sus paradisíacas calas y por ser cuna del matemático Pitágoras y del astrónomo Aristarco. El primero formuló el célebre teorema, el segundo midió el diámetro exacto de la Tierra y propuso, tan pronto como el siglo III a. de C., que quizá era nuestro planeta el que giraba alrededor del Sol y no al contrario. Pequeños pueblos están diseminados a lo largo de toda la isla, con muchísimos lugares de interés arqueológico, monasterios, capillas y lugares pintorescos.

LEMNOS

Una de las más septentrionales del Egeo, tiene apenas dieciocho mil habitantes pero mucha historia y pequeños puertos de pescadores como Myrina (en la fotografía), que tiene también un castillo veneciano encaramado sobre los riscos de una montaña. Para los antiguos griegos esta isla era sagrada porque, según creían, Hefaisto, dios de la metalurgia, cayó aquí cuando Zeus le expulsó del Olimpo. Tales creencias probablemente se debían a que Lemnos es de carácter volcánico.

QUÍOS

Panorámica de la ciudad de Quíos, capital de la isla homónima. Situada al sur de Lesbos, esta isla se encuentra a sólo cinco kilómetros de las costas turcas, visibles desde la capital. La ciudad fue devastada por un terremoto en el año 1881 y tuvo que ser reconstruida en estilo neoclásico.

CRETA

Vista del puerto de La Canea. Este puerto, el segundo de la isla, es el más veneciano de todos los cretenses en lo que toca a su arquitectura, calcada de la de la ciudad de los canales. Antes de eso fue bizantina y después otomana. Hoy es un popular destino turístico. Es la más grande isla de Grecia (y la quinta del Mediterráneo). Tiene una longitud de 360 kilómetros. y montañas que superan los dos mil metros de altura. Su ancho oscila entre los sesenta y los trece kilómetros. Estamos ante una isla que necesita sin duda más tiempo que las demás para ser visitada. Habitada sobre todo al norte, el sur es prácticamente virgen y es aconsejable perderse por sus playas y lugares paradisíacos, tanto o más que las del norte. Posee grandes contrastes, fértiles montañas, grandes llanuras, bosques de pinos o palmeras, playas de dorada arena y aguas cristalinas y todo ello gracias a su clima particular. Su especial situación geográfica y su continuo cruce de culturas a determinado significativamente su historia.

LESBOS

Una fortaleza medieval, levantada por los genoveses, se alza sobre el pequeño pueblo de Metimne, en la isla de Lesbos, a pocas millas de la costa de Turquía. Lesbos cuenta con once millones de olivos que ocupan casi la mitad de su territorio.

EUBEA

Ciudad y puerto de Caristo, en el sur de la isla de Eubea, la segunda mayor de Grecia, conectada al continente por un puente. Detrás de la ciudad, que cuenta con unos siete mil habitantes, se levanta majestuoso el Monte Ochi, de 1.400 metros de altitud.

CEFALONIA

Barcos de pesca, pequeños restaurantes marineros y turistas son los protagonistas de la pequeña localidad de Fiscardo, al norte de la isla de Cefalonia, la mayor de las Jónicas, al oeste de Grecia. Fiscardo le debe el nombre a un duque italiano, Roberto Guiscard, fundador del reino de las Dos Sicilias, que murió en sus playas hace mil años (concretamente en 1085) cuando se encontraba conquistando la isla para los normandos.

SANTORINI

Minúscula isla situada al sur del Egeo. Mundialmente célebre por su bahía semicircular que esconde un cráter volcánico en sus profundidades. De Santorini vienen también las cúpulas azules en las iglesias, convertidas en sinónimo turístico para las islas de toda Grecia. Existe una teoría, según la cual, aquí pudo encontrarse la perdida Atlántida. Existen numerosos científicos que así lo afirman. A los griegos al menos así les gusta creerlo. Aconsejable alojarse al oeste, es decir, cercano a la Caldera que aunque no tiene playa tiene la magia del paisaje y el mejor ambiente de la isla.

MYKONOS

Probablemente la más conocida de todas las islas griegas a pesar de su pequeño tamaño. Se encuentra muy próxima a la isla de Delos (sólo dos kilómetros) y es, con diferencia, la capital de la vida nocturna en el Egeo. En la fotografía se observa el paseo marítimo de Chora, capital de la isla, con sus característicos molinos de viento en segundo plano. Árida, la isla debe su fama a la belleza de su capital, de sus casitas blancas de pasajes estrechos y entrañables, así como a sus numerosas y magníficas playas de enorme calidad. Dicen que es la mejor isla para entablar relaciones humanas dado que su tamaño es escaso y todo el mundo está cerca de los demás.

El primer hotel para fumadores de marihuana

En pleno corazón del barrio coreano de Los Ángeles, el antiguo Hotel Normandie (lujosa residencia de los años 20) ha reabierto sus puertas con el nombre de “el primer hotel para fumadores de marihuana” de los Estados Unidos.

El plan que ofrece el Hotel es cobrar 420 dólares por dos noches en las que se puede fumar marihuana en paz, “sin tener que poner toallas bajo la puerta” para evitar que se filtre el olor, según propias palabras del promotor de esta reapertura y uno de los líderes de las iniciativas a favor de la legalización de la marihuana médica en California y convencido creyente en la cultura del ‘pot’ en Los Ángeles y San Francisco.

Por ahora no está claro si el precio incluye alguna porción de la droga o si es necesario contar con una receta médica para hospedarse, tal como reza la legislación californiana.

“Olvídense de Amsterdam. Veámonos en la 6th Street y Normandie Avenue (las calles donde está el hotel). No necesitas pasaporte para venir al Normandie Hotel. No necesitas pasaje aéreo para venir al Normandie Hotel”, así lo promocionan. "No se puede ser más sociable que con la marihuana, el hotel es sólo la extensión de ello". “Es un paso realmente lógico. Es una ciudad grande y me necesitaban aquí”.

Eso sí, pese a que el proyecto, valorado en quinientos mil dólares, ya está caminando, todavía quedan una serie de flecos e inconvenientes con el propietario anterior, quien alega que sólo quería vender la mitad del hotel y existen desavenencias por pagos atrasados de un valor de doscientos mil dólares por lo que están dispuestos a recibir ayuda de inversionistas.

En noviembre los californianos votarán una iniciativa para legalizar la marihuana con fines recreativos. Sus impulsores argumentan que de esta forma se contribuiría a recaudar más impuestos en un Estado con un inmenso agujero fiscal.

California es uno de los catorce estados norteamericanos que permiten el uso medicinal de la marihuana, principalmente para rebajar el dolor de numerosas enfermedades y abrir el apetito del paciente; pero su empleo sigue resultando controvertido.

Las extravagantes costumbres de las celebridades cuando se suben a un avión

Algunos famosos tienen las manías más extrañas que te puedas imaginar nada más subirse a un avión. Los hay que solamente viajan en avión privado para poder contar así con propio catering para la mascota de turno, otros sólo acceden a volar si pueden viajar con mascarilla, algunos exigen determinados alimentos y bebidas en el trayectos, o deciden llevar su propia comida o incluso se ponen directamente a practicar yoga en mitad del pasillo como la actitud de la actriz Uma Thurman que no puede pasar sin hacer sus ejercicios diarios ni cuando va de viaje en avión. Así, los que han coincidido con ella aseguran que pone su propia esterilla en mitad del pasillo del aparato que la transporta y se pone a practicar allí mismo sus movimientos.

Por su parte, la bellísima actriz Megan Fox tiene muchísimo miedo a los aviones y no es capaz de volar si no escucha a Britney Spears en su mp3. Según la peculiar teoría que ella misma baraja: sabe que su destino no es morir escuchando un disco de Spears, por eso mientras suene su CD en el avión, piensa que no se estrellará.

Otro maniático mundialmente conocido -fuera y dentro de un avión- es el director y actor de cine Woody Allen, que tiene tanto pánico a los gérmenes que procura viajar siempre en avión privado, y con todo siempre lleva su mascarilla puesta y se hace tomar la temperatura cada dos horas.

A la ex heredera Paris Hilton le encanta viajar, eso sí, siempre que sea en su avión privado en el que nunca pueden faltar a bordo varias botellas de vodka, langostas, piruletas de varios sabores y azúcar moreno. Además, siempre vuela acompañada de sus mascotas.

La manía de Eva Longoria ('Mujeres desesperadas') es algo más peculiar y religiosa. Siempre que viaja en avión lleva en su bolso de mano varias figuras de vírgenes y santos, porque dice que sin ellas no se siente protegida. Además, estas figuras son sus souvenirs preferidos, y las compra por donde quiera que va.

Otro actor latino, Andy García, cuando alquila un avión privado, éste debe incluir todo un equipo de trabajo. Además de todo el currículum de personal de seguridad que trabaja en la empresa a la que alquila el avión privado, Andy necesita seis guardaespaldas y dos coches blindados esperando en el aeropuerto de destino.

La actriz Carmen Electra tiene tanto terror al agua que, aunque trabajó en la serie televisiva los Vigilantes de la Playa, jamás aprendió a nadar. Por eso, cuando viaja en avión exige que todas las ventanillas cercanas a su asiento estén cerradas para no ver que sobrevuela el mar, ya que de lo contrario podría sufrir un ataque de pánico.

Otra a la que no le gusta nada volar es Jennifer Aniston, pero su trabajo le obliga así que para minimizar el miedo últimamente tan solo se niega a subirse en un avión si no viaja a bordo un médico con un equipo completo para emergencias.

La cantante Paulina Rubio prefiere viajar en su jet privado ya que no le gustan los aviones comerciales. Sobre todo porque no puede llevar a sus mascotas, varios perros, y además porque solamente en su propio avión puede disponer también de un catering canino.

Otra cantante, Madonna, tiene tanto miedo a las tormentas eléctricas que, siempre que viaja en avión, exige que consulten con varios meteorólogos especializados para analizar la previsión del tiempo. Si hay riesgo de tormenta en su trayectoria, prefiere no volar aunque tenga que cancelar un concierto.

Robert Smith, el cantante de The Cure, tiene una aversión tan grande a los aviones que, cuando su grupo se va de gira y viaja en avión, él sale varios días antes de Inglaterra y toma barcos y trenes para llegar a tiempo a los conciertos.

Por su parte, siempre que el cantante Chayanne se sube a un avión exige que tengan a bordo una extensa lista de frutas y zumos tropicales. Y nunca viaja sin su intérprete, tiene varios para controlar el idioma allí donde va.

A Aretha Franklin le encanta actuar en directo, pero tiene tanto miedo a los aviones que en su vida se ha subido a uno. Como consecuencia, muchas veces tiene que cancelar sus conciertos fuera de los Estados Unidos.

La actriz Faye Dunaway cuando viaja en avión sólo come un helado dietético de una marca muy poco conocida. Como no pueden proporcionárselo en el avión, exige subir con el helado y lo trae dentro de su propia nevera.

Finalmente, cuentan de la ex de Julio Iglesias, Isabel Preysler, que es tan supersticiosa cuando viaja en avión que incluso ideó su propio ritual: antes de que el aparato despegue, dar siete vueltas a su anillo mientras reza una oración.

El dulce sabor del zumo de tomate en pleno vuelo

Una científica bávara (sur de Alemania) del Instituto de Física Fraunhofer, ha demostrado que el zumo de tomate sabe mejor en el aire, lo que explica por qué pasajeros que en tierra no lo consumen nunca o casi nunca tienden a pedir esta bebida en el avión.

Apunta la científica que el sabor del zumo de tomate es más intenso cuando la presión atmosférica es más baja, en condiciones normales se le llega a percibir como enmohecido. En condiciones de bajas presiones, sin embargo, como las que se producen durante los vuelos, el sabor es más fresco y dulce.

Las conclusiones del estudio se han hecho a partir del experimento realizado en un simulador de un Airbus A310, sobre varias personas que analizaron el sabor de distintos productos, entre las cuales se constató una apreciación mayor del zumo de tomate incluso entre aquellos que normalmente no lo consumen.

Un servicio de calentadores humanos de camas

La cadena de hoteles Holiday Inn va a comenzar a ofrecer un insólito servicio gratuito de cinco minutos: se trata de empleados que se acostarán con el cliente en su cama para calentarla.

En la imagen promocional podemos observar a dos “calentadores” ayudando a un huésped a pasar los primeros minutos en la cama.

“Es como tener una bolsa gigante de agua caliente“, explica el portavoz de la cadena con más de cuatro mil hoteles en todo el mundo.

En esta época en la que varias zonas del hemisferio norte han sufrido fríos extremos y casi sin precedentes, la idea parece haber sido recibida con beneplácito. Y es que todos los médicos sostienen que una cama tibia (la temperatura óptima es de 20-24 ºC) es la mejor forma de iniciar el proceso de quedarse dormido ya que en las primeras horas de sueño es cuando más desciende la temperatura corporal.

Los hombres y las mujeres seleccionados tendrán la obligación de meterse en la cama de los clientes antes de que estos se acuesten. Por el momento es sólo un experimento (que se aplicará en dos hoteles de Londres y uno de Manchester) y el grupo hotelero señala que no es éste un servicio erótico.

Para los escrupulosos, apuntar que estos "calentadores" con ojos vestirán un mono especial térmico, de color blanco, que cubrirá todo su cuerpo. Esta indumentaria garantizará un calentamiento más rápido de las camas, que a su vez han sido diseñadas para maximizar el efecto calor.

La sesión de los calentadores humanos está incluida en el precio de la reservación.

Oasis of the Seas

Un barco con capacidad para 6.300 pasajeros, 2.200 tripulantes y un coste que supera los mil millones de euros.

Para su construcción han sido necesarios 525.000 metros cuadrados de acero, 5.000 kilómetros de cable eléctrico y 630.000 litros de pintura, unas cifras que dan fe de la faraónica magnitud de un proyecto que con sus 225.000 toneladas y 361 metros de eslora ha contado con quinientos diseñadores y miles de operarios.

El buque incorpora las últimas innovaciones tecnológicas que le permiten producir su propia energía, potabilizar el agua, tratar los residuos e incluso abatir sus chimeneas para poder pasar bajo los puentes que separan el mar Báltico del océano Atlántico. Además, los diseñadores se han esforzado en crear un barco realmente novedoso y exclusivo, dotándolo de camarotes de superlujo de 154 metros cuadrados con vistas al mar y espectaculares áreas de recreo, como el ‘AquaTheater’, un anfiteatro al aire libre situado en la popa donde se podrá disfrutar de espectáculos acuáticos.

El crucero cuenta también con un parque adornado con árboles reales, amplios paseos al aire libre y varias atracciones que tuvieron gran éxito en buques anteriores, como la pista de patinaje sobre hielo, la piscina con simulador de olas para aprender a hacer surf o el “rocódromo”, un muro para practicar escalada.

A esta oferta hay que sumar otro tipo de espacios que no pueden faltar en un crucero de placer que se precie, como la zona de piscinas, los restaurantes, las discotecas, las salas de cine o un lujoso casino.

El 'Oasis of the Seas' realizará su primer viaje el próximo 1 de Diciembre. Un crucero de cuatro días con pasajes desde 500 euros por persona, y para el que, a pesar de la crisis, no quedan camarotes de lujo.

Para más adelante, este coloso de los mares ofrecerá cruceros de una semana por las islas del Caribe, con precios que variarán entre los 745 euros en una cabina interior y los 2.225 euros por persona en un lujoso "loft" con terraza privada y vistas al mar.

A finales de 2010, el 'Oasis of the Seas' compartirá hegemonía con su hermano gemelo, el 'Allure of the Seas', un crucero de idénticas dimensiones que se está construyendo en los mismos astilleros finlandeses donde se ha construido éste para la Royal Caribbean Cruises.

Hotel Alcatraz, una experiencia carcelaria

Después de nuestro última entrada y viendo que os habíais quedado con ganas de más hotelitos sui generis, hoy os traemos el Hotel Alcatraz...

Si alguna vez te rondó por la cabeza cierta fantasía de sentirte encadenado, encerrado entre rejas y vivir de esta manera la experiencia de tu presidiario favorito, parece que alguien leyó ya tu mente y se le ocurrió la idea de abrir este hotel que es una cárcel, pero tan solo en apariencia.

Ubicado en la ciudad de Kaiserslautern, en Alemania, y aunque pretende dar a sus clientes la sensación auténtica de estar en un presidio, en verdad el lugar goza de todas las comodidades; eso sí, originalmente el edificio donde hoy en día se erige el hotel, fue realmente una cárcel (por lo que todavía permanece todo el recinto rodeado por alambres de púas). Precisamente de aquí surgió la idea, por parte de dos abogados, de darle esta temática tan especial a todo el hotel.

Si finalmente decides hospedarte aquí, podrás encontrarte con "celdas" en lugar de habitaciones, rejillas en las ventanas, y una decoración típicamente carcelaria de rayas blancas y negras. Incluso la comida te será servida a través de las clásicas ventanillas que alguna vez hemos visto en el cine (o quizá tú más de cerca).

Pero no hay nada que temer, ya que, así como la entrada es voluntaria, su salida también lo es tras abonar la factura correspondiente. Un módico precio de 50 € la noche por sentirse privado de la libertad.

Hotel de lujo baratísimo pero... sin cama, sin toallas, sin papel higiénico...

Un hotel de lujo de San Diego (California, en Estados Unidos) ha decidido hacer frente a la crisis con una curiosa oferta. El hotel en cuestión está ofreciendo habitaciones desde 19 dólares la noche; eso sí, esas habitaciones no cuentan con camas, por lo que los huéspedes que se acojan a esta promoción habrán de dormir en pequeñas tiendas de campaña instaladas en su interior. Tampoco los clientes de esta barata opción disponen de toallas, luz, papel higiénico y demás servicios, que tienen que pagar aparte solo si así lo desean, claro está.

El hotel que ha puesto en marcha tal iniciativa es el Rancho Bernardo Inn, todo un resort de lujo que tiene, entre sus instalaciones, tres piscinas, un campo de golf, tres restaurantes y un spa, considerado por Condé Nast Traveller en 2008 el "número uno".

Comenta el director general del hotel que la idea les surgió durante una reunión en la que hablaban sobre descuentos y promociones, intentando dar con algo diferente a lo habitual, algo divertido e inteligente. "Es una manera de hacer más fácil esta etapa de crisis e intentar darle a los clientes una nueva experiencia".

La oferta ha sido denominada 'Survivor Package' (algo así como "Paquete del Superviviente") y parte de un precio de 219 dólares, cantidad que puede reducirse y adaptarse a la elección de cada cliente. Por cada servicio que se quite el huésped (desayuno, toallas, luz) se va rebajando ese precio inicial. Por 19 dólares, un cliente opta a una habitación con una pequeña tienda de campaña en su interior. La cama, las luces, las sábanas, toallas y papel higiénico no están incluidos.

Ya hicieron una oferta similar en junio que tuvo mucho éxito y unas cien personas la solicitaron. Ahora, cincuenta clientes ya han reservado habitaciones con esta nueva propuesta. La promoción será válida desde este próximo 16 de agosto hasta el día 31 del mismo mes.

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La mala fama de los turistas franceses

Según un sondeo realizado entre 4.500 propietarios de hoteles de todo el mundo por la agencia de viajes de Internet Expedia, los turistas franceses son los peores del planeta, dan la impresión de ser pésimos en lenguas extranjeras, y además son tacaños, desconsiderados y arrogantes.

Entre los principales argumentos para situarlos en el último lugar del ránking figura el hecho de que hablan poco o nada de inglés cuando van al extranjero, y tampoco hablan la lengua local del país al que viajan y ni siquiera lo intentan. Afortunadamente, el francés no viaja demasiado fuera de su país ya que consideran tener la suerte de vivir en un lugar magnífico en términos de paisaje y cultura por lo que el 90 por ciento de los franceses viajan por dentro de Francia. Quizá es por ello que cuando van de vacaciones al extranjero puedan estar un poco nerviosos, al no estar acostumbrados a ciertas cosas, y esto pueda llevarles a pedirlas de una manera que puede ser considerada algo arrogante.

Los turistas franceses también están catalogados como menos espléndidos en el gasto que otras nacionalidades cuando viajan fuera. Posiblemente, al no estar acostumbrados a dejar grandes propinas en su país, donde el servicio está incluido en la cuenta de los restaurantes, los franceses pueden ser vistos como “tacaños” en comparación a otras nacionalidades.

Por su parte, los japoneses han ocupado el primer lugar en el sondeo Mejor Turista, con los británicos y los alemanes elegidos los mejores entre los europeos. No obstante, los turistas franceses han recibido una cierta consolación por su pobre papel en el sondeo al terminar en tercer lugar -después de italianos y británicos- por su forma de vestir cuando están de vacaciones.

¡Presten atención!

La aerolínea neozelandesa Air New Zealand ha encontrado un original método para que los viajeros presten atención a las instrucciones con las medidas de seguridad en los vuelos. Para captar su interés, la compañía ha grabado un vídeo con las instrucciones en el que tanto el piloto como la tripulación de cabina explican las medidas de seguridad casi desnudos, aunque tienen la vestimenta pintada sobre su cuerpo.

Este vídeo tan original se ha grabado para los servicios nacionales de la aerolínea, que emplea aviones Boeing Co 737. No es la primera vez que la compañía recurre a la pintura corporal para llamar la atención, ya que también la empleó en una campaña de promoción de vuelos a bajo coste.

Los lugares turísticos más antihigiénicos

Más de cuatro mil usuarios de la web TripAdvisor han elegido los sitios turísticos que consideran más sucios. Así, besar la 'piedra de Blarney' en Irlanda podría provocar alguna desagradable sorpresa a todo aquel que lo haga, y es que tan popular sitio, visitado por cientos de miles de personas anualmente, ha sido nombrado 'lugar de atractivo turístico más antihigiénico del mundo'. Y es que la piedra, besada por hasta casi medio millón de personas al año, está plagada de gérmenes. (Besar esta roca da, según la leyenda, a quienes lo hacen el don de la elocuencia.)

En segundo lugar se encuentra un muro situado en un teatro de Seattle, en los Estados Unidos, en el que, desde 1990, la gente que así lo desea pega su chicle, lo que ha convertido a la pared en atractivo turístico.

En el tercer puesto nos hallamos ante la tumba de Oscar Wilde, en París (Francia), que ha sido cubierta con pintadas hechas con lápiz de labios.

El cuarto lo ocupa la Plaza de San Marcos en Venecia, por la gran cantidad de palomas hambrientas que, tras alimentarse en ese lugar, generan gran cantidad de desechos.

Y, finalmente, el quinto puesto es para el Teatro chino de Grauman, en Hollywood. Justo enfrente del mismo se encuentra la acera donde numerosas estrellas hollywoodenses han ido dejando las huellas de sus manos hundidas en el cemento.

El "sí, quiero" en Verona

El Ayuntamiento de Verona propone una manera muy original de contraer matrimonio alquilando por unos 1.000 euros la casa donde Romeo cortejó a su amada Julieta como salón de bodas. De esta manera, las autoridades pretenden fomentar también la imagen de ciudad romántica -no en vano es conocida mundialmente como la ciudad del amor- emulando a la época que William Shakespeare situó la historia de los amantes.

En la imagen contemplamos el balcón del siglo XIV que perteneció a la casa de Julieta. Para poder casarse en este singular lugar los veroneses pagarán 600 euros pero 1.000 euros los ciudadanos que no sean de la Unión Europea ni residan en la ciudad italiana. (Con el dinero recaudado se pagará las horas extras de los empleados del Ayuntamiento.)

Las autoridades se plantean ahora hacer un recorrido turístico completo donde estaría incluido también la habitación y los arreglos florales.

Majestuosa vista

Un excursionista contemplando la ciudad de Chur, a más de 2.000 metros de altura, desde la cima de la montaña Churer Joch, en el este de Suiza.

Lago Band-e-Amir

Imagen del lago Band-e-Amir, a las afueras de Bamiyan, en Afganistán. Este lugar es uno de los pocos lugares turísticos de este país asolado por la guerra. La estatua gigante de Buda, destruida por los crueles y viles talibanes, se encontraba a 80 kms de este lago.

El Cairo, Egipto

Vista del atardecer sobre la ciudad de El Cairo, donde se aprecia el río Nilo y la Torre Cairo.

Un escáner "leerá tu mente" en los aeropuertos

Un escáner que "lee la mente" parece ciencia ficción pero es una realidad que podría llegar en breve a los aeropuertos de todo el mundo ya que el sistema podrá ser utilizado principalmente para cuestiones de seguridad.

Y es que el Departamento de Seguridad Nacional estadounidense está probando un tipo de escáner que chequea a cada persona su temperatura, su pulso o su ritmo de respiración, datos con los que, según los técnicos, se podría saber si alguien pretende cometer algún acto criminal durante un vuelo determinado.

En pruebas todavía, el sistema, denominado MALINTENT, también realiza un micro-escáner facial en el que puede leer el movimiento de los músculos de la cara que podrían mostrar cualquier intención negativa de algún pasajero. Como tampoco tiene que haber dudas, el sistema es capaz de reconocer a aquellos que simplemente puedan estar en una situación de estrés de aquellos otros que pueden ser terroristas.

En las últimas semanas, el sistema ha sido probado con casi 150 voluntarios para comprobar su efectividad. Estas personas pasaban por un puerta de control de entrada como las que existen en los aeropuertos actualmente sin saber que eran escaneados por esta nueva tecnología.

El escáner debe experimentar todavía muchas mejoras pero su uso también podría aplicarse a estadios de fútbol o a cualquier centro comercial. No obstante, la pregunta que ya algunos se plantean con este nuevo sistema es clara: "Si un escáner lee la mente, ¿viola la privacidad de las personas?".

Galactic Suite

¿Te imaginas unas vacaciones a 450 kilómetros de la Tierra? Pues a partir del año 2012 será completamente posible gracias a Galactic Suite, una empresa española que ha desarrollado un proyecto global de turismo espacial y que para entonces tiene previsto que abra sus puertas el primer hotel del espacio.

Hasta 38 personas han realizado ya su reserva para el viaje. Ocho son estadounidenses, mientras que siete proceden de los Emiratos Árabes, seis de China, cinco de Rusia, otras cinco de Australia, cuatro de España y tres de Sudamérica. El viaje tendrá un coste total de tres millones de euros e incluye, además de la estancia en el Galactic Suite, 18 semanas de preparación en una isla del Caribe para entrenar al turista en su experiencia espacial, a donde podrá viajar acompañado de su familia.

Se trabaja ahora en el programa de actividades físicas, lúdicas y científicas que los turistas realizarán durante los cuatro días que dura la estancia, concebida "como si se tratara de la llegada al refugio más extremo de la Tierra". Esta instalación contará con un spa en gravedad cero, en el que el turista podrá jugar con una burbuja de agua gigante, de 20 litros, dividiéndola en miles de burbujas en un juego de nunca acabar. En cada vuelo viajarán seis personas, dos tripulantes y cuatro turistas, y durante los cuatro días de estancia en el hotel orbital el transbordador permanecerá anclado en el módulo base de llegada para dar seguridad al pasajero. Este módulo cumplirá la función de zona común de estar, y conectará con las habitaciones, cada una de ellas para dos personas, y con un módulo de servicios. Al llegar, los turistas serán recibidos con un combinado energético y conducidos a sus habitaciones para dejar el equipaje y acomodarse mientras los miembros de la tripulación revisan los sistemas y ponen en marcha el alojamiento. Está previsto que enseguida se conecten con la Tierra para saludar a familiares, amigos y a los medios de comunicación que lo soliciten. Después se procederá a preparar entre todos la comida y tanto los turistas como la tripulación se retirarán a sus habitaciones para descansar de las emociones de este primer día. El segundo y el tercer día se iniciarán con ejercicios físicos, alguno de ellos en una cinta cilíndrica sin fin de bicicleta en la que se podrán ejercitar piernas y brazos. En las habitaciones los turistas tendrán tiempo para meditar, leer y observar el espacio, y las superficies de velcro que se han previsto permitirán movimientos controlados para las actividades que más les apetezcan. Durante los cuatro días de estancia los turistas podrán ver salir y ponerse el sol 15 veces al día, y cada 80 minutos se completará una órbita alrededor de la Tierra.

Inicialmente está previsto programar dos viajes a la semana y enviar unas 350 personas al año al espacio, pero no se descarta lanzar más módulos si la demanda de plazas es superior. Se asegura que en el año 2012 habrá unas 40.000 personas con capacidad económica para comprar un billete de tres millones de euros, una cantidad que, pese a ser astronómica, dista mucho de los más de 20 millones de dólares que pagó el multimillonario Dennis Tito para ser el primer turista del espacio.

Si tú no crees puedas estar dentro de 4 años al nivel de poder pagar 3 millones, ni tampoco piensas puedas conseguirlo ahorrando de aquí hasta entonces privándote de tus vacaciones veraniegas y similar, tranquilo, no desesperes, según representantes de agencias y empresas espaciales, se piensa que en unos 20 años, habrá hoteles orbitales y viajes turísticos al espacio a precios asequibles o, por lo menos, más bajos que los actuales. Así, en un futuro a corto plazo, el turismo espacial estará al alcance de casi todos, y los viajes de ida y vuelta a hoteles orbitales se podrán hacer en "autobuses espaciales" especialmente diseñados para ello.